تعريف ATEX:
يشير مصطلح ATEX إلى الأجواء المتفجِّرة في مكان العمل، وهو مشتقٌّ من اللُّغة الفرنسية (ATmosphères EXplosibles).
ويُعرَّف الجوُّ المتفجر بأنَّه: خليطٌ من المواد الخطرة القابلة للاشتعال على شكل غازات، أو أبخرة، أو ضباب، أو غبار مع الهواء في ظلِّ ظروفٍ جويَّةٍ مُعيَّنةٍ بوجود مصدر اشتعال فعَّال (مثل: البرق، الكهرباء الساكنة، الموجات الكهرومغناطيسية، شرارة كهربائية، إشعاع مُؤيَّن، الأسطح الساخنة، التفاعلات الطاردة للحرارة)- يؤدِّي إلى انفجارٍ، فنسبة خليط الوقود المُحدَّدة إلى الهواء تجعل الجوَّ متفجرًا؛ حيث يمكن أن يؤدِّي الاشتعال إلى انفجارٍ.
وأهمُّ خصائص الانفجار: هي نسبة التمدُّد والضغط الزائد، ويمكن أن تُسبِّب الانفجارات خسائر في الأرواح، وإصابات خطيرة، بالإضافة إلى أضرارٍ جسيمةٍ.
توجيهات ATEX:
ويتضمَّن ATEX توجيهين يصفان الحدَّ الأدنى من مُتطلَّبات السلامة في أماكن العمل، والمُعدَّات المستخدمة في الأجواء المتفجرة كالتالي:
- توجيه (ATEX 114) للمُعدَّات: يضع مواصفات المُعدَّات، وأنظمة الحماية المُعدَّة للاستخدام في الأجواء التي يحتمل أن تكون متفجرةً.
- توجيه (ATEX 153) لمكان العمل: الحدُّ الأدنى من المُتطلَّبات لتحسين السلامة والحماية الصحيَّة للعمال الَّذين يحتمل أن يكونوا مُعرَّضين للخطر من الأجواء المتفجرة.
إنَّ مَنْع إطلاق المواد الخطرة الَّتي يمكن أن تَخْلق أجواءً متفجرةً، ومنع مصادر الاشتعال هما طريقتان تُسْتخدمان على نطاقٍ واسعٍ لتقليل المخاطر، كما يمكن أن يساعد استخدام المُعدَّات السليمة بشكلٍ كبيرٍ في ذلك، وتتطلَّب توجيهات ATEX من قطاع الصناعة تحديد وتقييم المخاطر الكامنة، والمخاطر المتوقَّعة المرتبطة بانفجارات الغاز/الأبخرة القابلة للاشتعال، والغبار/الألياف القابلة للاحتراق، وهي تتطلَّب من أصحاب العمل تقييم مخاطر الانفجارات، وتوفير الحماية المناسبة للعمال ضدَّ الانفجارات الخطرة.
تصنيف المناطق الخطرة:
أولًا: المناطق الَّتي يتكوَّن فيها جوٌّ متفجرٌ من خليطٍ من الهواء أو مواد خطرة على شكل غاز، أو بخار، أو ضباب:
المنطقة (0) – موجود بشكل مستمر، أو لفترات طويلة، أو بشكل متكرر.
المنطقة (1) – من المحتمل أن يحدث في التشغيل العادي من حينٍ لآخر.
المنطقة (2) – من غير المحتمل أن يحدث في التشغيل العادي، وإذا حدث ذلك، فسيستمر لفترةٍ قصيرةٍ فقط.
ثانيًا: المناطق التي يتكوَّن فيها جوٌّ متفجرٌ: الغبار/الألياف على شكل سحابة من الغبار/الألياف القابلة للاحتراق في الهواء:
المنطقة (20) – موجود بشكلٍ مستمرٍّ، أو لفتراتٍ طويلةٍ، أو بشكلٍ متكررٍ.
المنطقة (21) – من المحتمل أن يحدث في التشغيل العادي من حينٍ لآخر.
المنطقة (22) – من غير المحتمل أن يحدث في التشغيل العادي، ولكن إذا حدث ذلك، فسيستمر لفترةٍ قصيرةٍ فقط.
دراسة ATEX :
وتُسمَّى وثيقة الحماية من الانفجار، وهي تتعلَّق بحماية صحة وسلامة العمال الَّذين قد يكونون مُعرَّضين للخطر في العمل من الأجواء المتفجرة، وفي نطاق هذه الدراسة يتمُّ تقييم ما يلي:
- احتمال خَلْق أجواء متفجرة ومُدَّتها.
- احتمال وجود مصادر الاشتعال وتنشيطها.
- المرافق والمواد المستخدمة، وأساليب العمل وتفاعلاتها المحتملة.
بالإضافة إلى ذلك يجب أن توصي الدِّراسة بالمقترحات التالية:
- مخاطر الانفجار.
- التدابير اللَّازمة لحماية العمال.
- المواقع المُصنَّفة في المناطق (تصنيف المناطق).
- التَّدابير التقنية والتنظيميَّة، والمناطق الَّتي تنطبق عليها.
